Claroscuro: VIXX en México

VIXX es un grupo de pop coreano cuyo nombre es una abreviación de Voice, Visual, Value in Excelsis (Voz, Visual, Valor en Excelencia). Nombre que le calza a la perfección, ya que desde su debut hace cuatro años han demostrado ser uno de los representantes más comprometidos, creativos y originales del K-pop.

Reconocidos como los reyes del concepto, VIXX disfruta de experimentar con su imagen. Su repertorio abarca desde las tradicionales canciones felices de este género hasta su insignia característica: los temas sombríos. Con una tendencia a retratar amores tóxicos y unilaterales, este grupo se ha transformado en vampiros, en “Mr. Hyde” de Robert Louis Stevenson, muñecos vudú y sadomasoquistas para cantarle a un motivo tan común como lo es el amor, pero a través de una lente más tenebrosa y amarga.

El pasado 22 de mayo, 1,900 jóvenes y adultos se congregaron en El Plaza Condesa para vivir una noche de luz y oscuridad. Fue un lleno total, con una fila para el acceso general que cruzó la calle y le dio doble vuelta al camellón. En los alrededores se vendieron suvenires tales como jerseys deportivos con el nombre de los músicos a modo de jugadores (moda reciente), playeras con el hex sign (logo de VIXX con vibra de símbolo de hechicería) y con Rovix, la mascota robot del grupo (un hombre las vendía con el llamado de “¡Lleve su playera de Mazinger Z!”).

Durante la fila los representantes del club de fans explicaron las dinámicas que se llevarían a cabo durante el show: se repartieron banners que debían levantarse durante determinadas canciones, papelitos con la letra en coreano de “feliz cumpleaños” para cantárselas por su 4to aniversario, se estamparon sellos en la mano con el ojo que exhibe N – el líder del grupo – en su video más reciente “Dynamite” y se regalaron chocolates.

Los primeros en acceder al Plaza fueron los portadores de los boletos VIP (los suertudos que conocerían en persona a VIXX) y después ingresaron las zonas de general y balcón. A las 5:30 de la tarde el lugar estaba abarrotado de Starlights – así se llaman sus seguidores – ansiosos de que sus relojes marcaran las 7. El ambiente se animó con cantos a todo pulmón y bailes de las coreografías originales de los temas más populares de VIXX, que probablemente se escucharían en vivo en algunos momentos.

A las 7 de la noche en punto las luces se apagaron y los gritos se encendieron. Un video introductorio. VIXX. N, Leo, Ravi, Ken, Hongbin, Hyuk. Y de repente, los seis aparecieron, caminando en la oscuridad. Por primera vez en México, por primera vez en América Latina.

Comenzaron con “Chained Up”, “Voodoo Doll” y “Beautiful Killer”. Perlas de sudor invadieron sus rostros: bailar y cantar al mismo tiempo no es una labor sencilla. Hicieron una pausa para presentarse en español y mostrar su agradecimiento hacia los asistentes. Los miembros de VIXX son – la mayor parte del tiempo – serios y de pocas palabras, pero no por ello menos afectuosos. En repetidas ocasiones reconocieron la pasión de su público y prometieron dar su mayor esfuerzo para corresponder el sentimiento. A su vez, les pidieron a todos que se cuidaran ya que esa noche era para pasarla bien y divertirse.

Siguió otro bloque de canciones en el cual se encontraron “Dynamite”, “SPIDER”, “Say U Say Me” y “B.O.D.Y”. La producción de este espectáculo fue un poco más sencilla en comparación con otros de esta índole: sólo se proyectaron escenografías y videos en el fondo del escenario; no hubo utilería ni músicos de acompañamiento. Aun así no se trató de una presentación poco atractiva en lo absoluto. Las intrincadas coreografías conceptuales fueron más que suficientes para satisfacer a la audiencia. Ni qué decir del canto: Leo y Ken se robaron el show con esas notas tan altas, largas e intensas.

Se realizó una dinámica en la cual los miembros de VIXX respondieron preguntas formuladas por sus fans, las cuales estaban escritas en notas adhesivas sobre una pizarra. Leo y Ravi interpretaron un fragmento de su dueto “Beautiful Liar” gracias a una petición. Cabe mencionar que las interrogaciones en su mayoría fueron declaraciones de amor (retribuidas con muchos “te amo” por parte de los chicos) y pedidos de matrimonio.

La presentación prosiguió con “Bad Bye”, “Love Letter” y “ERROR”. Fue entonces cuando algo angustioso e inesperado sucedió. El rap de Ravi en “Secret Night” se cortó en varias partes. ¿Su micrófono falló? ¿Él está dejando de cantar? Todo sucedió muy rápido. Ravi se desvaneció por un momento y salió del escenario junto con Leo al finalizar la canción.

Las luces se apagaron y, al regresar, sólo N, Hongbin, Hyuk y Ken estaban ahí. Realizaron otra breve sesión de preguntas y respuestas, Ken cantó un pedazo de “Grenade” de Bruno Mars y anunciaron que en seguida volverían.

Cantaron “Love Equation” ellos cuatro y al terminar N dio la infortunada noticia de que la velada tendría que finalizar en ese momento. Ravi y Leo no podrían regresar, pero nadie debía, estarían bien. Mencionaron que, a pesar de sentirse tristes en ese instante, disfrutaron mucho conocer México y a sus Starlights con toda su entrega y dedicación. Hongbin aseguró que volverían en una próxima ocasión para compensar lo sucedido y alzó su meñique en señal de promesa. Los asistentes hicieron lo mismo.

Para no concluir de forma tan repentina y triste, los cuatro cantaron “Heaven”. Sus fans quedaron con un sabor de boca incierto: por un lado se encontraban emocionados por el concierto y, por el otro, preocupados por el bienestar de Leo y Ravi. Ninguno de los dos estuvo presente en el Meet & Greet ni en las entrevistas con la prensa.

Al día siguiente, Jellyfish Entertainment – el sello discográfico de VIXX – comunicó que el percance se debió al calor acumulado en el recinto y a la diferencia de altitud entre Corea y México. Anunciaron que Ravi y Leo serían llevados a Corea para recibir el tratamiento pertinente y que ninguno de los dos sería parte de las próximas presentaciones del grupo, para que puedan restablecerse. (VIXX México compartió el setlist del show y se comprobó que sólo faltaron dos canciones de las que se tenían planeadas: “On and On” y “Eternity” en su versión japonesa. “Heaven” ni si quiera estaba contemplada.)

Lo único que desean los fanáticos de VIXX – tanto mexicanos como internacionales – es que la salud y la felicidad de los integrantes se encuentren en óptimas condiciones. No sólo para disfrutar de los demás conciertos que planeen llevar a cabo, sino para seguir apreciando la evolución personal y artística de un grupo que cuenta con los ingredientes necesarios para alcanzar un futuro brillante.

En vivo desde la Tierra: B.A.P en México

B.A.P es un grupo que pasó de ser un éxito imparable a encontrarse en medio de la tormenta entre una demanda y una disquera esclavista. Su retorno a la escena musical fue uno de los más esperados y emocionantes dentro del K-pop. Con un concepto de alienígenas llegados al planeta Tierra, han conquistado las listas de discos internacionales de Billboard desde su debut en 2012.

Después de 9 meses de ausencia, B.A.P regresó con dos mini-álbums nuevos y la gira mundial Live On Earth 2016 World Tour Awake, la cual llegará a más de 10 países. México sería su única parada en América Latina. La cita fue el domingo 1 de mayo en el Pepsi Center de la Ciudad de México a las 6 de la tarde.

Más allá de hacer una reseña tradicional acerca del concierto, quiero permitirme destacar ciertos detalles de este evento que son significativos independientemente de si el pop coreano es lo tuyo o de plano no. Espero comprendan y perdonen mis experimentos periodísticos (y si logro dejarles algo, ¡pues qué mejor!).

Los conciertos de K-pop son espectaculares. La producción está cuidadosamente diseñada con juegos de luces, proyecciones, vestuarios, DJ’s, músicos de apoyo, máquinas de humo, confeti, etcétera. Es común que sus giras posean un eje temático mediante el cual se narra una especie de historia a lo largo del show, ya sea fantasiosa, dramática o cómica; depende del concepto del grupo. Todo está planeado para entretener y asombrar, y sin duda lo logran.

Con B.A.P sucede algo muy curioso porque tienden un poco más al hip-hop y a expresiones más rudas y serias: visten de negro con estoperoles, la crítica social es un tema recurrente en sus líricas (sí, el K-pop también puede ser serio, aunque usted… no lo crea) y en muchos de sus videos siempre le disparan a alguien. Pero también tienen un lado blandito en el que le cantan con colores a la felicidad y al amor.

Entonces tenemos a unos chicos que en un momento cantaron su emblemática “No mercy” con un pequeño injerto de “We will rock you” de Queen, y después brincaron a “Carnival” donde todo es alegría con una lluvia de globos y papelitos. Sus presentaciones al final pueden dejarte con una extraña sensación de “quiero bailar, pero también quiero golpear a alguien”; una sensación bastante divertida y poco usual.

El desdén hacia las problemáticas mundiales no faltó. Antes de interpretar “One shot” se proyectó un listado de las guerras ocurridas en todo el mundo desde principio del siglo anterior hasta la actualidad. La velocidad en la cual ascendía la lista tuvo que aumentar de forma considerable para recorrer todos los conflictos: eran demasiados. “NO MORE WAR” fue la consigna  final. B.A.P repudia la violencia y la pérdida de la libertad, y son claros en su misión de transmitir ese mensaje de paz a través de su música.

A lo largo del concierto cada uno de los integrantes del grupo tuvo un solo, ya fuera de baile o de canto. Así demostraron que su trabajo no es pura pantalla y que los reconocimientos obtenidos en su carrera llegaron gracias a su talento (Nota: Daehyun canta padrísimo. Fin de la nota.) Si bien sus habilidades escénicas son destacables, sus valores como seres humanos fueron las estrellas de la tarde-noche.

Trataron de comunicarse en español lo más que pudieron para expresar su agradecimiento. No pararon de decir que amaban a todos sus seguidores, de mencionar que ellos son el motor de su felicidad. También le reiteraron a la audiencia (bastante variada: hombres y mujeres, desde adolescentes hasta adultos) que no se empujaran y que, por favor cuidaran mucho su salud y su regreso a casa, que fueran felices. Sé que los corazones de muchos se derritieron cuando Bang Yong Guk – el líder del grupo – dijo que había soñado con todos los ahí presentes y que le daba gusto ver el sueño hecho realidad. Algunos podrían decir que esto es cursi, y sí puede que lo sea, pero como fan es increíble que tus ídolos te aprecien y respeten.

Otro aspecto satisfactorio del espectáculo fue observar el goce de los músicos sobre el escenario. Sus bailes y saltos por todos lados, sus sonrisas kilométricas, la pena que les dio que el público no los dejara ni hablar por tanto griterío… Señales de que estos individuos en verdad aman lo que hacen.

Talento real, humildad, originalidad y pasión hacia su trabajo son cualidades presentes en un artista de verdad, lo cual mantiene a su audiencia comprometida hasta al final, en las buenas y en las malas. Y qué mejor que utilizar esa fama como un medio para enviar un mensaje de bienestar (cuando alguien tiene tantos ojos encima, lo ideal sería representar un buen ejemplo a seguir, ¿no?). Estos factores convierten a B.A.P en un grupo digno de ser reconocido.